| 1723 | Nace en Kirkcaldy, Escocia. |
| 1737 | Estudia en la Universidad de Glasgow. |
| 1748 | Ejerce la docencia como profesor ayudante de retórica y literatura en Edimburgo. Conoce al filósofo David Hume, con el que mantendrá una duradera amistad. |
| 1751 | Profesor de lógica y más tarde de filosofía moral en la Universidad de Glasgow. |
| 1759 | Publica Teoría de los sentimientos morales. |
| 1763 | Renuncia a su puesto universitario para convertirse en tutor de Henry Scott, tercer duque de Buccleuch, al que acompaña en un viaje por Europa. Durante el viaje conoce a Voltaire y a algunos fisiócratas franceses. |
| 1766 | Inicia la redacción del Ensayo sobre la riqueza de las naciones. Reside alternativamente en Kirkcaldy y Londres |
| 1776 | Publica Ensayo sobre la riqueza de las naciones, obra pionera de la economía entendida como ciencia. |
| 1784 | Muere su madre. Empieza a sufrir graves problemas de salud. |
| 1787 | Es nombrado rector honorífico de la Universidad de Glasgow. |
| 1790 | Muere en Edimburgo. |
Adam Smith