Richard Stone

(John Richard Nicholas Stone; Londres, 1913 - Cambridge, 1991) Economista inglés. Gran conocedor de los sistemas de contabilidad nacional, supo aplicar métodos estadísticos al análisis económico, al crecimiento en los países o a la demografía. Se le concedió el Premio Nobel de Economía por sus aportaciones a los sistemas de contabilidad nacional.

Richard Stone

Stone realizó sus estudios en el Westminster School y tras pasar un año en la India pasó a cursar la carrera universitaria en el Gonville and Caius College de la Universidad de Cambridge. Tras tomar la decisión de cambiar sus estudios de derecho por los de economía, se comenzó a formar en materias económicas con profesores de la talla de Richard Kahn, Colin Clark o John Maynard Keynes.

En 1935 terminó su licenciatura y un año después empezó a trabajar como broker de la compañía Lloyds, puesto en el que permaneció hasta 1939. En septiembre de ese año fue adscrito al Ministerio de Asuntos de la Guerra, en el que realizó tareas estadísticas; y un año más tarde se le transfirió al Servicio Central de Información Económica del Gabinete del Ministerio de la Guerra.

En este puesto realizó un gran apoyo estadístico al documento sobre fuentes de financiación de la guerra y de los ingresos y gastos británicos, modelo precursor de los sistemas de contabilidad nacional; bajo la dirección de James Meade y la inspiración de John Maynard Keynes, Stone trabajó en la recolección, elaboración y sistematización del enorme material estadístico.

Finalizada la Segunda Guerra Mundial, volvió a la vida universitaria como director del departamento de economía aplicada de la Universidad de Cambridge, puesto en el que se mantuvo hasta 1955. En ese mismo periodo fue designado director de la Unidad de Investigación de Cuentas Nacionales, que se encargó de la normalización de sistemas de cuentas nacionales y de la elaboración de estudios. A este trabajo, de dimensión internacional, unió sus investigaciones en torno a la estructura de la demanda británica en el periodo de entreguerras, para la que desarrolló una ingente labor estadística.

Durante los años cincuenta continuó su labor como consejero para diferentes países con el fin de establecer en éstos sistemas de contabilidad nacional. En 1955 se le concedió la plaza de catedrático P.D. Leake de contabilidad y finanzas en la Universidad de Cambridge, en la que permaneció hasta el momento de su jubilación en 1980.

A lo largo de la década de los años sesenta dirigió el proyecto de construcción de un modelo econométrico en ordenador para la descripción del comportamiento de la economía británica, que fue el más antiguo de su clase. Posteriormente se interesó por cuestiones sociales y demográficas, a las que aplicó sus conocimientos estadísticos y que dieron lugar a la construcción de modelos de contabilidad demográfica por parte de la OCDE y de Naciones Unidas.

Richard Stone fue presidente de la Real Academia de Economía desde 1978 hasta 1980. En octubre de 1984 la Real Academia Sueca le distinguió con el Premio Nobel de Economía. Tal distinción se debió a sus trabajos en la elaboración de sistemas de contabilidad nacional, que han permitido mejorar radicalmente las bases del análisis económico empírico.

Entre sus libros destacan obras como The measurement of production movements (1948); The role of Measurement in Economics (1951); Income and wealth (1951); Quantity and Prices Indexes in National Accounts (1956); Social Accounting and Economic Models (1959); National income and expenditure (1961); Renta nacional, contabilidad social y modelos económicos (1966); Mathematical Models of the Economy and other essays (1966); Demographic accounting and model-building (1971); y Aspects of Economic and Social Modelling (1980).

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].