John Davis

(Sandridge, Devonshire, c. 1550 - estrecho de Malaca, 1605) Navegante inglés. Precediendo a los exploradores árticos Henry Hudson y William Baffin, también ingleses, John Davis realizó tres viajes por el Ártico en busca de un paso por el noroeste en tres años sucesivos: 1585, 1586 y 1587. En el último de ellos descubrió al oeste de Groenlandia el estrecho que separa Groenlandia y la isla de Baffin, llamado actualmente estrecho de Davis.

John Davis

En 1588 estuvo al mando de una nave en la batalla contra la Armada Invencible. En 1590 acompañó al navegante inglés Thomas Cavendish en un viaje a los Mares del Sur; fracasada la expedición, que se limitó prácticamente al saqueo de la población de Santos en Brasil, y muerto Cavendish, Davis pretendió haber descubierto las islas Malvinas en el viaje de regreso. Después de esto se embarcó todavía en varias travesías de larga duración hasta que fue asesinado por piratas japoneses en un lugar cercano a lo que hoy es Singapur.

Además de ser autor de varios libros sobre el arte de navegar y de la obra Descripción hidrográfica mundial (1595), John Davis inventó un instrumento de navegación para medir la altura del Sol en alta mar conocido como cuadrante Davis, que sería empleado hasta el siglo XVIII.

Cómo citar este artículo:
Tomás Fernández y Elena Tamaro. «» [Internet]. Barcelona, España: Editorial Biografías y Vidas, 2004. Disponible en [página consultada el ].