Ahmadou Ahidjo

(Ahmadou Babatoura Ahidjo; Garoua, 1922 - Dakar, 1989) Político camerunés, presidente de la República Federal de Camerún (1961-1972), y presidente de la República Unida (1972-1982). Musulmán norteño, tras pasar por la Escuela Superior Administrativa de Yaoundé, trabajó como operador de radio entre 1942 y 1946. En 1947 y 1952 fue elegido diputado a la Asamblea de Representantes del Camerún, bajo la tutela colonial de Francia. Entre 1956 y 1957 ocupó una secretaría en la Asamblea Territorial, que simultaneó con funciones de consejero en la Asamblea de la Unión Francesa en París.

Ahmadou Ahidjo

En 1958 fundó y pasó a presidir la Unión Camerunesa (UC) y el 18 de febrero del mismo año accedió a la jefatura del gobierno, del que era viceprimer ministro desde 1957. Conseguida la independencia el 1 de enero de 1960, Ahidjo confirmó su posición de liderazgo como primer ministro y jefe del Estado. Mediante referéndum (21 de febrero), el 5 de mayo de 1960 la Asamblea lo eligió primer presidente de la República del Camerún (nueve días después se desprendió de la jefatura del Gobierno). Al unírsele el 1 de octubre de 1961 la parte sur del antiguo Camerún británico, la República adquirió la condición de Federal.

Amarrar la realidad de un estado trazado arbitrariamente, con dos áreas culturales diferentes -el oeste, anglófono y musulmán, y el este, francófono y católico- fue la tarea principal de Ahidjo. A tal fin, el 2 de junio de 1972, tras disponer su aprobación en referéndum, entró en vigor una nueva Constitución que suprimía la Federación y proclamaba la República Unida del Camerún. Lanzó asimismo una campaña de islamización teñida de animismo al objeto de contrarrestar la acción evangelizadora de las misiones cristianas.

Tras vencer en las elecciones legislativas del 10 de abril de 1960 y 1964, en septiembre de 1966 reorganizó la UC como un partido único y, mediante la fusión con el partido dominante en el Camerún anglófono, el Nacional Democrático (KNDP), pasó a denominarse Unión Nacional Camerunesa (UNC), desde 1985 conocida como Asamblea Democrática Popular Camerunesa (RDPC). Ahidjo se reservó siempre la jefatura del partido único.

Provisto de atribuciones de corte dictatorial, fue reelegido sin contestación de candidaturas en las elecciones presidenciales de 1965 (27 de marzo), 1970 (28 de marzo), 1975 (5 de abril) y 1980 (5 de abril), mientras que el RDPC copó todos los escaños en las sucesivas elecciones legislativas. El 30 de junio de 1975 nombró un primer ministro en la persona de Paul Biya para el desempeño de las tareas del gabinete, que había vuelto a asumir en 1961.

Ahidjo figuró entre los líderes africanos amigos de Francia (que era el principal cliente y proveedor de productos) y aportó al país estabilidad política y económica, siempre dentro de un esquema conservador y pro-occidental. Fue presidente de turno de la OUA en 1972 y de la UDEAC en 1970 y 1978. El 4 de noviembre de 1982 anunció inesperadamente su dimisión (efectiva el día 6), alegando motivos de salud, y nombró sucesor a su primer ministro y máximo colaborador, Biya, para el que solicitó el apoyo de la nación.

No obstante, las relaciones con su pretendido heredero político se deterioraron a los pocos meses, tal vez debido a que Biya no estaba dispuesto a la componenda con un Ahidjo oficialmente fuera de las tareas de gobierno, pero conservando cotas de poder desde su continuidad al frente del RDPC. Tras un cruce de acusaciones, en las que Ahidjo denunció el "régimen policial" de Biya, el 22 de agosto de 1983 éste anunció la desarticulación de un complot tramado por partidarios del ex-presidente, quien, sin esperar las seguras represalias, huyó a Francia.

El 27 de ese mismo mes informó desde allí que renunciaba a la secretaría general del partido. En febrero de 1984 un tribunal lo condenó a muerte in absentia, si bien la pena le fue conmutada por la de cadena perpetua. Aún sospechó Biya su implicación en la tentativa golpista de militares norteños dos meses después, en lo que habría sido un supuesto intento de recuperar el poder. En 1985 abandonó Francia y se afincó en Senegal.

Cómo citar este artículo:
Tomás Fernández y Elena Tamaro. «» [Internet]. Barcelona, España: Editorial Biografías y Vidas, 2004. Disponible en [página consultada el ].