Ramón Villeda Morales

(José Ramón Adolfo Villeda Morales; Ocotepeque, 1909 - Nueva York, 1971) Político hondureño, presidente de la república entre 1957 y 1963. Hijo de José María Villeda y Dolores Morales, realizó estudios de medicina en Guatemala y de la especialidad de pediatría en Alemania. En 1936 se casó con Alejandrina Bermúdez Milla.

En 1948 inició la reorganización del Partido Liberal, desarticulado por efecto de la represión impuesta por el régimen de Tiburcio Carías Andino y el prolongado exilio de sus principales dirigentes. En el año 1949 asumió la presidencia del Consejo Supremo Liberal, ocupando el liderazgo del partido y reemplazando a José A. Zúñiga Huete, quien volvió a México.

Como presidente y candidato del partido liberal obtuvo la victoria en las elecciones celebradas en el año 1954, aunque no pudo acceder a la presidencia al no ser ratificado por los miembros del congreso. Villeda hubo de padecer destierro por parte de Julio Lozano al apoyar una huelga de los trabajadores bananeros frente a la empresa estadounidense United Fruit Company, ocurrida en el mes de julio del año 1956. Ese mismo año fue derrocado Lozano y Villeda pudo retornar a su país y ser nombrado embajador en Estados Unidos.

En 1957 resultó nuevamente elegido presidente de la república, y esta vez sí pudo acceder a su cargo. Bajo su mandato, en el que popularmente se le conocía bajo el apodo de pajarito, se estableció la seguridad social para los trabajadores hondureños y se auspició la elaboración de una nueva legislación laboral. Villeda Morales puso en marcha, con la ayuda de la "Alianza para el Progreso", impulsada por John F. Kennedy, una serie de reformas y logró institucionalizar un aparato estatal de servicios públicos referidos a educación, salud y vivienda.

También se promulgaron importantes leyes, como la referentes al seguro social, la reforma agraria y el fomento de la industria y del trabajo. La economía nacional creció a unas tasas medias anuales sin precedentes, y los indicadores sociales mejoraron de manera considerable. Hubo además logros estructurales: la reforma jurídica aseguró una serie de derechos laborales básicos, y se propició la integración económica mediante la formación del Mercado Común Centroamericano.

Debido a estas reformas a favor de los trabajadores y a pesar de ser apoyado por Kennedy, fue víctima de un golpe de estado, auspiciado por la oligarquía del país, en el mes de octubre año 1963 y dirigido por el coronel López Arellano, por lo que tuvo que exiliarse a Nueva York. En 1965 se volvió a presentar sin éxito a las elecciones, las cuales fueron manipuladas por la junta militar presidida por López Arellano.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].