Ricardo de la Vega

(Ricardo de la Vega Oreiro; Madrid, 1839-1910) Sainetero español. Hijo del poeta y autor dramático Ventura de la Vega, se graduó de bachiller y frecuentó la Universidad Central. Desempeñó en el Ministerio de Fomento el cargo de jefe del negociado del Teatro y Artes y Oficios. En sus numerosos sainetes (muchos de ellos con música de Francisco Barbieri, Federico Chueca, Joaquín Valverde, Tomás Bretón y Gerónimo Giménez) se reveló como un pintor desenvuelto y garboso del Madrid popular de fin de siglo, heredero de Ramón de la Cruz.

Ricardo de la Vega

Entre sus títulos cabe citar El año pasado por agua, con música de Federico Chueca y Joaquín Valverde, y sobre todo La verbena de la Paloma (1894) con música de Tomás Bretón. Esta última pasaría a ser considerada como una de las piezas maestras del género, y se convirtió de inmediato en la predilecta del pueblo de Madrid, que incorporó sus textos y tonadas a su acervo tradicional castizo. Los personajes y barriadas populares, el ambiente familiar y el léxico "madrileñista" que reflejaba esta espléndida zarzuela convirtieron a Ricardo de la Vega en uno de los maestros indiscutibles del género chico; a partir de entonces, todos sus estrenos fueron saludados con unas salas llenas a rebosar de un público apasionado que esperaba ver sobre los escenarios la imagen literaria de unos usos y costumbres cada vez más diluidos en el desarrollo de la gran urbe, pero todavía vivos en una tradición teatral que se nutría de su gracia, colorido, humanidad y ternura.

La verbena de la Paloma narra la desesperación de Julián, un mozo consumido por los celos que en él despierta su novia, "la Susana", al coquetear con el viejo boticario don Hilarión. Después de haber armado un ruidoso escándalo en la madrileña verbena de la Paloma, ambos enamorados se reconcilian. El descomunal éxito alcanzado por La verbena de la Paloma propició que numerosas compañías la incorporasen a su repertorio de forma inmediata. Su desembarco al otro lado del Atlántico vino precedido de tanto renombre que sólo en Buenos Aires podía asistirse a su representación en las diferentes versiones ofrecidas, simultáneamente, por cuatro compañías distintas. Ricardo de la Vega colaboró además en los principales periódicos de España, siendo El Liberal de Madrid el que publicó sus poesías. Fue asimismo miembro de la Academia de la Lengua.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].