Georges de la Tour

(Vic-sur-Seille, Francia, 1593 - Lunéville, id., 1652) Pintor francés. La escasez de noticias biográficas dificulta la reconstrucción de su evolución estilística, influida, en especial, por Caravaggio. Sus obras juveniles de luz diurna, muy atentas a los detalles, evidencian un claro componente naturalista (El tahúr, El pago de la deuda). Sus obras posteriores muestran una paulatina simplificación y geometrización de los volúmenes, evidente sobre todo en sus composiciones nocturnas, alumbradas por la luz de una vela (San José carpintero, Magdalena penitente, La mujer de la pulga).

San José carpintero (c. 1638-45), de Georges de la Tour

Se ha especulado que, con anterioridad al inicio de su carrera documentada, el joven Georges de la Tour habría efectuado un viaje a Italia; la estancia en aquel país explicaría las evidentes similitudes entre su estilo y el de Caravaggio, de quien fue uno de los seguidores más inspirados. Más allá de esta hipótesis, se sabe con certeza que a partir de 1616 trabajó para el duque de Lorena y en 1620 se estableció en Lunéville, la ciudad más frecuentada por la corte ducal.

La carrera de Georges de la Tour fue triunfal: sus obras tuvieron gran éxito en la corte de Lorena, pese a lo cual la documentación sobre sus cuadros es muy escasa. Sólo tres de ellos están fechados: El pago de la deuda y dos protagonizados por San Pedro: San Pedro penitente y las Negaciones de San Pedro; en cuanto a los restantes, se atribuyen a la primera época los correspondientes a escenas de género, en particular músicos y jugadores de cartas, mientras que se consideran del final de su vida los Nocturnos, que son, por otra parte, los que mejor caracterizan su estilo.

En este último período, en efecto, Georges de la Tour se especializó en el uso de una vela como única fuente de luz, lo cual le permitió crear intensos efectos de claroscuro y establecer una singular combinación entre el realismo anatómico en la representación de las figuras y el ambiente misterioso e irreal derivado de la iluminación; constituye un magnífico ejemplo de ello, entre otros, San José carpintero, que presenta a San José trabajando en una viga a la luz de la vela sostenida por Jesús. Una obra característica de su primera época es el Zanfonista, muy distinta estilísticamente de la anterior tanto por la iluminación como por el tratamiento de la figura, más cercana al espectador.

Georges de la Tour murió durante la epidemia de peste de 1652; ha pasado a la historia como uno de los grandes representantes del clasicismo francés, pese a lo cual su obra permaneció en el olvido durante varios siglos. Tuvo un hijo, Étienne, que también fue pintor.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].