Kate O'Brien

(Limerick, 1897 - Canterbury, 1974) Novelista irlandesa. Kate O'Brien cursó sus estudios universitarios en el University College de Dublín y, más tarde, fijó su residencia en Inglaterra. Durante la década de los años veinte se dedicó al periodismo y realizó diversos viajes. Residió en España durante algún tiempo, lo que le permitió adquirir el profundo conocimiento de la realidad española que muestran algunas de sus obras.

Kate O'Brien

Se dio a conocer en 1926 con una pieza teatral, Distinguished Villa (Chalé distinguido), a la que siguieron otras, estrenadas con éxito. Escritora prolífica, sus novelas, que gozaron de gran popularidad, reflejan a menudo los conflictos de la clase media irlandesa. Entre su vasta obra narrativa cabe destacar los volúmenes Without my cloak (Sin mi capa, 1931), reconstrucción de la vida provinciana en la Irlanda de principios de siglo, obra por la que la autora recibió varios galardones, y Esa dama (1946), historia de la princesa de Éboli.

En Como música y esplendor (1958), dos muchachas irlandesas, con mayor talento que fortuna, se trasladan a la Europa finisecular decididas a intentar la carrera operística. A los años de duro aprendizaje en París y Roma siguen las vicisitudes de su debut en el mundo musical, tan severo y fascinante, de la ópera italiana de las últimas décadas del siglo XIX. Unidas por la suerte, las dos jóvenes no sólo son distintas por su carácter, sino también por su temperamento artístico. Mientras la abierta y sencilla Rose obtiene casi de inmediato éxito con el repertorio verdiano, convirtiéndose en "prima donna" de La Scala, Claire, más melancólica y compleja, con una acentuada predisposición por distintos géneros del melodrama, está destinada a una fortuna distinta y más tardía.

En ésta y otras novelas O'Brien se mantiene fiel a la novela psicológica tradicional, a la manera de Henry James, ambientada en la atmósfera levemente romántica de una evocación pseudohistórica. Lo débil de la trama se ve compensado por la atenta descripción del ambiente y el análisis de los sentimientos, llevado a cabo con delicadeza y sensibilidad; virtudes y defectos que, por otra parte, ya caracterizaban su anterior Flor de mayo (The Flower of May, 1953), historia casi autobiográfica del viaje de instrucción de una joven irlandesa por Europa durante los primeros años del siglo XX.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].