Manuel Antonio Noriega

(Panamá, 1939-2017) Militar y político panameño. Jefe de los servicios secretos de la Guardia Nacional, a la muerte del general Omar Torrijos (1981) ocupó de hecho la cúpula del poder militar. En 1984 propició el acceso a la presidencia del país de Nicolás Ardito Barletta, que dimitiría en 1985 por presiones suyas. En 1987 destituyó al jefe de Estado Mayor, Díaz Herrera, quien lo había acusado de complicidad con la CIA en la muerte de Torrijos.

Manuel Antonio Noriega

A partir de entonces tuvo que hacer frente a una fuerte oposición popular y a las presiones de Estados Unidos por sus implicaciones en el narcotráfico; ya anteriormente había sido señalada su vinculación con el cartel de Medellín de Pablo Escobar. Tras la anulación de las elecciones de mayo de 1989, fue nombrado jefe de Gobierno. Sin embargo, en el mes de diciembre el ejército estadounidense invadió Panamá y lo capturó para juzgarlo por tráfico de drogas.

Trasladado a Estados Unidos, en 1992 un tribunal de Florida lo condenó a cuarenta años de reclusión por ocho cargos de tráfico de drogas y blanqueo de dinero procedente de esta actividad delictiva. En 1998 el Tribunal Superior de Estados Unidos rechazó la petición de sus abogados defensores para que se le sometiera a un nuevo juicio. Extraditado en 2008, cumplió nuevas condenas en Francia y Panamá hasta su fallecimiento.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].