Juan Nepomuceno Méndez

(Tetela de Ocampo, 1820 - México, 1894) Militar y político mexicano. De ideología liberal, Juan Nepomuceno Méndez ingresó en el Ejército en el transcurso de la desastrosa Guerra Mexicano-estadounidense (1846-1848), en la que México perdió la mitad del territorio nacional; el descrédito que tal derrota supuso para Antonio López de Santa Anna y los conservadores, sumado al carácter delirantemente dictatorial del último mandato de Santa Anna, tuvo la virtud de reagrupar a los liberales: Juan Nepomuceno Méndez se adhirió al Plan de Ayutla y, a las órdenes de Ignacio Comonfort, tomó parte en la insurrección armada cuyo triunfo dio la presidencia a Comonfort.

Juan N. Méndez

La reacción de los conservadores llevó a la guerra de Reforma (1858-1860), en la que Juan Nepomuceno Méndez combatió también al lado de los liberales, liderados ahora por Benito Juárez, presidente desde 1858 hasta 1872. Méndez se enfrentó asimismo a los franceses cuando el impago de la deuda externa provocó la intervención francesa en México (1863-1867) y la imposición de Maximiliano I como emperador. En el transcurso de la guerra que libraron las tropas imperiales de Maximiliano I con las de Benito Juárez, Méndez se distinguió en la defensa de la ciudad de Puebla, luchó en el valle de Anáhuac y participó en la decisiva toma de Querétaro (1867), que significó la victoria definitiva.

Restablecida la República, fue gobernador por breve tiempo del estado de Puebla. A pesar de sus convicciones, el rumbo tomado por los presidentes liberales que sucedieron a Juárez (Sebastián Lerdo de Tejada y José María Iglesias) determinaron a Méndez a unirse a Porfirio Díaz al proclamarse a principios de 1876 el Plan de Tuxtepec. En diciembre de 1876, Porfirio Díaz le nombró interinamente presidente de la República en tanto se dirigía a combatir a José María Iglesias; en febrero de 1877 cesó en su cargo ante el regreso triunfal de Díaz. Elegido senador y gobernador de Puebla poco después, Juan N. Méndez falleció en 1894 en la ciudad de México.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].