Koichiro Matsuura

(Tokio, 1937) Diplomático japonés que fue director general de la UNESCO desde 1999 hasta 2009. Koichiro Matsuura inició su formación en su país, licenciándose en 1959 en derecho por la Universidad de Tokio, y cursó luego estudios de economía en el Haverford College de Pensilvania, en Estados Unidos.

Koichiro Matsuura

En 1959 ingresó como funcionario en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Después de pasar por diversos destinos diplomáticos en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), fue cónsul general en Hong Kong (1985-1988), director general de Asuntos de Norteamérica (1990-1992) y viceministro de Asuntos Exteriores (1992-1994). Desde ese puesto participó en la I Conferencia Internacional sobre Desarrollo Africano, en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro y en el grupo preparatorio de la reunión del G-7.

En julio de 1994 fue designado embajador de Japón en Francia, cargo que también ejerció en Yibuti desde diciembre de 1994 y en Andorra desde julio de 1996. En 1998 fue elegido miembro del Comité para el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).

Candidato de su gobierno a sustituir al frente de la UNESCO al español Federico Mayor Zaragoza, el 20 de octubre de 1999 fue elegido para ocupar dicho puesto, cuya confirmación tuvo lugar el 12 de noviembre en la Conferencia General. Matsuura accedió a la dirección general tras obtener 34 votos, cuatro más de los necesarios, en la tercera votación del Consejo Ejecutivo. Uno de los logros más destacados de su mandato (1999-2009) fue conseguir en 2003 el regreso de Estados Unidos al seno de la UNESCO; los norteamericanos habían abandonado esta organización en 1984 en protesta por la mala gestión del equipo directivo de entonces. En 2009, finalizado su mandato, le sucedió en el cargo la búlgara Irina Bokova.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].