Otto Jespersen

(Randers, 1860 - Copenhague, 1943) Lingüista danés. Fue profesor de lengua y literatura inglesas en la Universidad de Copenhague desde 1893 hasta 1925. En el campo de la docencia quiso reformar la pedagogía de las lenguas con su libro Enseñanza de la lengua, publicado en 1901, y compuso una lengua internacional auxiliar, el novial.

Otto Jespersen

Como fonetista publicó algunas obras de síntesis fundamentales (Fonética, Manual de fonética), pero su mayor contribución la dejó en el campo de la lingüística teórica: formuló una teoría del progreso de la lenguas según la cual la evolución diacrónica de las lenguas está gobernada por principios de funcionalidad y simplicidad.

Otto Jespersen elaboró además un modelo de análisis nocional de las categorías lingüísticas, consistente en indagar el significado que cada una de ellas presenta, y en examinar la interpretación de la realidad externa que cada categoría comporta. Otras obras suyas son Gramática inglesa moderna (1909-1949), El lenguaje (1922), La filosofía de la gramática (1924), La humanidad, la nación y el individuo en la lengua (1925) y Eficiencia en el cambio lingüístico (1941).

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].