Eduard Heinrich Henoch

(Berlín, 1820 - Dresde, 1910) Pediatra alemán. Fue una de las figuras más importantes en su campo por sus estudios sobre las enfermedades en la infancia y logró, gracias a sus trabajos, que la pediatría llegase a consagrarse como una disciplina específica. Consiguió asimismo el reconocimiento del mundo médico al describir el asma dispéptica y la llamada "púrpura de Henoch".

Eduard Heinrich Henoch cursó estudios de medicina en la Universidad de Berlín, donde se destacó como uno de los pupilos aventajados de Johan Schölein; en su tesis, titulada De atrophia cerebri, estableció toda una doctrina acerca de la parálisis cerebral infantil. Al poco tiempo de alcanzar el doctorado trabajó como auxiliar en la Policlínica de Romberg (1844).

A pesar de que en el año 1850 recibió su habilitación para impartir clases en la universidad berlinesa, no disfrutó de un puesto de profesor titular hasta 1858. Los intereses de Henoch estuvieron centrados en la investigación de las enfermedades infantiles, lo que le llevó a fundar, en 1870, su propia clínica pediátrica. Simultaneó esta labor con la dirección de la Policlínica de Pediatría de la Caridad de Berlín, responsabilidad a la que accedió en 1872.

En cuanto a su labor investigadora, en el año 1868 describió con escrupulosa exactitud la asociación de una afección, caracterizada por una púrpura vascular no trombopénica y benigna, con el dolor abdominal, enfermedad especialmente frecuente en los niños. Tal descubrimiento fue divulgado en dos artículos de la prestigiosa Sociedad Médica de Berlín; estudios más extensos del propio Henoch sobre el tema aparecieron en ese mismo año y en 1874. La descripción realizada superaba las observaciones realizadas anteriormente por su maestro Schölein.

La labor doctrinal de Henoch, ingente, quedó reflejada en algunos de sus textos editados. Así, en 1882 publicó Lecciones sobre enfermedades en niños: un manual para médicos y estudiantes, en el que describía muchas otras formas de la enfermedad que, actualmente, se conoce con el nombre de púrpura Henoch-Schölein. De igual manera editó una serie magistral de ensayos titulada Conferencias sobre enfermedades infantiles, dedicada a dolencias de la infancia. También dejó un tratado clínico sobre las enfermedades del abdomen: Klinik der Unterleibskrankheiten. Por último, en su Vergleichen der pathologie der Bewegungs und nervenkrankheiten des menschen und haustiere, Henoch puso los cimientos para el estudio de las enfermedades nerviosas.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].