Samuel Gompers

(Londres, 1850 - San Antonio, Texas, 1924) Dirigente obrero estadounidense. Emigró a los Estados Unidos en 1863. Tras ingresar en el sindicato de los cigarreros, contribuyó decisivamente a la creación de la Federación Americana del Trabajo (American Federation of Labor o AFL, 1886), de la que fue largo tiempo presidente.

Samuel Gompers

Samuel Gompers rechazó la acción política en favor de reivindicaciones puramente laborales centradas en la mejora salarial y de las condiciones de trabajo, lo que se convertiría en un rasgo distintivo del movimiento sindical estadounidense. Ningún principio ideológico lo animaba, ni siquiera una oposición al sistema capitalista; para Gompers, el único objetivo de los sindicatos consistía en aumentar la parte de los asalariados en el reparto de beneficios. De este modo, no tuvo reparo en apoyar la implicación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, secundando las tesis del presidente Woodrow Wilson.

Resueltamente reformista, reclutando sus miembros entre las categorías especializadas y dejando de lado a la gran masa de los trabajadores manuales, la AFL fue la primera organización sindical americana duradera. Sólo el sindicato de mineros adherido a la AFL agrupó a todos los trabajadores de las minas, sin tener en cuenta su especialización. La AFL estuvo esencialmente dirigida por una élite de trabajadores que disponía de fondos considerables (dos millones de afiliados en 1914) para apoyar las huelgas y mantener la burocracia sindical.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].