Henry Haversham Godwin-Austen

(Teignmouth, 1834 - Nore, 1923) Explorador y topógrafo británico. Hijo de Robert Alfred Cloyne Godwin-Austen, un geólogo inglés de reconocido prestigio, el joven Henry recibió una educación militar en el también célebre Real Colegio Militar de Sandhurst. Finalizados sus estudios militares, fue destinado a un regimiento indio en 1852; en la India llevaría a cabo la mayor parte de su labor como explorador y topógrafo.

En 1856 fue nombrado topógrafo asistente de la Gran Inspección Trigonométrica de la India. Su primera tarea fue colaborar en el levantamiento topográfico de la región de Cachemira. Posteriormente, en 1860, su puesto provisional fue revocado y se le asignó un destino permanente en la mencionada Gran Inspección. Poco después, en 1861, acometió la misión de explorar y cartografiar las montañas y glaciares que componen la sierra de Jarajoram. En el curso de esta empresa descubrió un sistema de glaciares que resultó ser el mayor existente fuera de las regiones polares.

Otro aspecto notable de su labor topográfica, aunque más relacionado con el montañismo, fueron las difíciles ascensiones que tuvo que realizar, situación excepcional si se considera que los equipos para ascender y poder trabajar a grandes altitudes no existían ni tan siquiera en fase de desarrollo.

Los mapas elaborados por Henry Haversham Godwin-Austen en sus levantamientos topográficos, así como sus informes geológicos, demostraron ser de gran utilidad posterior para otros exploradores y aventureros. El monte K2, el más alto de la sierra mencionada y el segundo más alto del mundo, es en ocasiones denominado, de manera informal, monte de Godwin-Austen, nombre que de forma oficial recibe el glaciar que se encuentra en su base.

Cómo citar este artículo:
Tomás Fernández y Elena Tamaro. «» [Internet]. Barcelona, España: Editorial Biografías y Vidas, 2004. Disponible en [página consultada el ].