Glavkos John Clerides

(Nicosia, 1919) Político grecochipriota, líder histórico de la parte griega de Chipre desde 1974 y presidente desde 1993 hasta las elecciones de 2003, cuando fue sustituido por Tasos Papadópulos. Hijo de Ioannis Klirids, también destacado político que trabajó por la independencia de la isla, Glavkos Clerides ejerció como piloto al servicio de las Fuerzas Aéreas Británicas durante la Segunda Guerra Mundial y fue prisionero de guerra. Tras finalizar los combates regresó a Londres, donde terminó sus estudios de Derecho.

De regreso en Chipre, entre 1955 y 1959 participó en las Cortes Coloniales Británicas como abogado defensor de los miembros de la Organización Nacional de Combatientes Chipriotas, conocida por las siglas griegas EOKA. También formó parte del Grupo de Trabajo grecochipriota que preparó los Acuerdos para la independencia de Chipre. En 1959-1960, periodo transitorio hacia la independencia, fue ministro de Justicia, y encabezó la Delegación Grecochipriota para la Comisión Constitucional Conjunta.

El 16 de agosto de 1960 se proclamó la República de Chipre bajo las órdenes del presidente, el arzobispo ortodoxo Miriarthos Makarios. En julio de 1960 fue elegido diputado en la Cámara de Representantes de la República, y desde agosto de 1960 hasta 1976 fue presidente de este Parlamento. En las Conversaciones Intercomunales, iniciadas en 1968, representó a la población grecochipriota, frente a Rauf Denktash, líder turcochipriota.

En julio y agosto de 1974, tras el golpe de Estado de la junta militar de Atenas contra el presidente Makarios (que tuvo que abandonar el país) y la invasión militar del norte de Chipre por el ejército turco, Clerides fue designado presidente suplente de la República, y consiguió restablecer el orden constitucional. En diciembre de 1974, al arzobispo Makarios volvió a Chipre y Clerides fue designado representante de la parte grecochipriota en las Conversaciones Intercomunales sobre la división de la isla, celebradas en Viena. Permaneció como negociador hasta abril de 1976. Desde 1974, cuando Turquía invadió el norte de la isla ocupando el 37%, Chipre permanece dividida. En 1983 se autoproclamó la República Turca del Norte de Chipre, sólo reconocida por Ankara.

En mayo de 1976, los dirigentes del Partido Unificado (fundado por Clerides), junto con el Frente Progresista y el Partido Democrático Nacional, crearon el partido Convergencia Democrática (DISY), que en las elecciones legislativas de 1985 y 1991 obtuvo mayor número de votos. El 14 de febrero de 1993, en la celebración de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales celebradas en la zona grecochipriota, Clerides resultó elegido presidente con un 50,3% de los votos, frente al 49,7 obtenido por George Vasiliu, independiente apoyado por el Partido Comunista (AKEL).

En diciembre de 2001, el presidente Clerides visitó por primera vez la zona norte del país y celebró una reunión con su viejo rival político, Rauf Denktash, en un histórico gesto que levantó grandes expectativas sobre la futura reunificación de la isla. La resolución del conflicto chipriota comenzó a vislumbrarse en los meses siguientes, toda vez que la Unión Europea aceptó negociar la adhesión de este pequeño Estado y Naciones Unidas elaboró un plan de reunificación que pretendía convertir Chipre en un Estado confederado "bicomunitario y bizonal".

En este contexto histórico, Clerides anunció a sus compatriotas que abandonaría el cargo una vez lograda la reunificación de la isla; pero, en las elecciones presidenciales celebradas el 16 de febrero de 2003, los chipriotas rechazaron su continuidad y concedieron el triunfo a Tasos Papadópulos, candidato del centro-derecha (DHKO) ,que con el apoyo de socialistas y comunistas logró concentrar el 51,51% de los sufragios, frente al 38,80% de Clerides.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].