Alexis Clairaut

(Alexis Claude Clairaut; París, 1713-1765) Astrónomo y matemático francés. Por su precocidad y pericia en el ámbito de las matemáticas fue admitido con solamente diecisiete años en la Academia de Ciencias francesa. Interesado luego por cuestiones de geodesia y geografía matemática, participó en la expedición a Laponia (1736), dirigida por Pierre Louis Maupertuis, para la determinación de los grados del meridiano terrestre.

Alexis Clairaut

En el debate sobre la forma del planeta Tierra, sus trabajos sobre fluidos le convirtieron en un acérrimo defensor del achatamiento del globo terráqueo por los polos, frente a quienes sostenían un achatamiento por el ecuador. En el campo de la astronomía, al que se orientó posteriormente, centró sus investigaciones en la astronomía lunar. En 1758 calculó el regreso del cometa Halley con un error inferior a treinta días. Entre sus numerosos estudios cabe recordar Investigaciones sobre las curvas de doble curvatura (1731), Determinación geométrica de la perpendicular trazada por M. Cassini (1733), Sobre el nuevo método de Cassini para conocer la forma de la Tierra (1735), Teoría sobre la forma de la Tierra (1743) y Teoría de la Luna (1752).

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].