Thomas Chrowder Chamberlin

(Matoon, 1843 - Chicago, 1928) Geólogo estadounidense. En colaboración con el astrónomo Forest Ray Moulton, formuló en 1904 la hipótesis planetesimal sobre el origen del sistema solar, que cuestionaba varios aspectos de la teoría nebular de Pierre Simon Laplace. Moulton y Chamberlin establecieron la hipótesis de que el sistema solar se formó a partir de jirones de gas arrancados al Sol por la atracción gravitatoria de una estrella que se aproximó excesivamente. Estos jirones gaseosos se fueron condensando progresivamente hasta formar los cuerpos sólidos actuales (planetas y satélites).

Thomas Chrowder Chamberlin

Thomas Chamberlin se graduó en 1866 en el colegio Beloit y continuó después sus estudios en la Universidad de Michigan. En 1873 firmó un contrato estatal como geólogo ayudante de la recién creada Investigación Geológica de Wisconsin y sólo tuvo que esperar tres años para convertirse en geólogo jefe. Entre 1873 y 1882 también ejerció la docencia como profesor de geología de la escuela Beloit.

En 1881 asumió la responsabilidad de la Investigación Geológica de la División Glaciar de los Estados Unidos. Seis años después se convirtió en presidente de la Universidad de Wisconsin y en 1892 regresó a sus clases de geología, esta vez en la Universidad de Chicago. Con la experiencia acumulada como investigador y docente, decidió fundar, en 1893, el Diario de Geología. En 1894 fue uno de estudiosos que trabajaron en la expedición a Groenlandia.

Jubilado en 1918, a lo largo de toda su carrera profesional escribió numerosos libros sobre geología y sobre su teoría sobre la formación de los planetas. Entre los más destacados se encuentran Geology of Wisconsin (1873-82), en cuatro volúmenes; A Contribution to the Theory of Glacial Motion (1904), A General Treatise on Geology (1906), en colaboración con su compañero R. D. Salisbury; The Origin of the Earth (1916) y The Two solar Families (1928).

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].