Mary Cassatt

(Allegheny City, Estados Unidos, 1844 - Château de Beaufresne, Francia, 1926) Pintora impresionista norteamericana cuya obra resultó clave para la difusión del impresionismo en Estados Unidos. Junto a Berthe Morissot, fue una de las pocas mujeres del círculo impresionista.

De familia acomodada, Mary Cassatt se formó en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania​ (1861-1865) y pasó desde muy joven largas temporadas en Europa, frecuentando sus museos. Establecida desde 1870 en París, en 1874 presentó su primera exposición. Sus temas, inspirados en escenas de la vida cotidiana y protagonizados por figuras femeninas e infantiles, causaron la admiración del francés Edgar Degas, que la introdujo en el círculo de pintores impresionistas. La relación iniciada desde entonces con estos artistas influyó en su producción posterior.

Joven madre cosiendo (1900), de Mary Cassatt

Las telas más populares de Mary Cassatt son las que representan escenas familiares de madres cuidando a sus hijos y situaciones de la vida social. Pese a que nunca fue alumna suya, en sus cuadros se percibe la influencia de Degas, especialmente en el trabajo con el pastel y en la asimetría compositiva. Tras la exposición de pintura japonesa en París en 1890, y fascinada como todos los impresionistas por la captación del espacio de los grabados orientales, Cassatt realizó dibujos de sobresaliente delicadeza de colorido y precisión de trazo que recordaban las representaciones de los maestros Kitagawa Utamaro y Utagawa Toyokuni. Es el caso de Mujeres bañándose y El peinado, que mostraban un absoluto dominio de la técnica por parte de Cassatt.

Sus trabajos posteriores, en los que la línea y el diseño primaban sobre la forma, estuvieron dominados por temas maternales e infantiles, como La toilette. Apartada de la pintura desde 1914 por problemas de visión, Mary Cassatt desarrolló hasta su fallecimiento una importante actividad divulgadora de las nuevas tendencias europeas en su país natal, contribuyendo de manera decisiva, gracias a sus contactos y relaciones, a la difusión mundial de la labor de los pintores impresionistas.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].