A. C. Bhaktivedanta
(Abhay Charanaravinda Bhaktivedanta; Calcuta, 1896 - Uttar Pradesh, 1977) Religioso y asceta hindú. Conocido también como Swami Prabhupada (Swami significa Maestro), fue el fundador del movimiento Hare Krishna.
A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada
Su primer encuentro con su maestro espiritual, Srila Bhaktisiddhanta Saravasti, se produjo en Calcuta en 1922. Saravasti, un destacado estudioso de la tradición religiosa de la India y fundador de una prestigiosa escuela védica, asumió la tutela educativa del joven Bhaktivedanta y le encomendó la misión de divulgar las enseñanzas de la doctrina védica en lengua anglosajona. A. C. Bhaktivedanta, convertido formalmente en discípulo de su maestro desde 1933, trabajó durante varios años en la traducción de los Vedas al inglés y en 1944 editó Back to Goghead, una revista quincenal que él mismo diseñaba, mecanografiaba, corregía y distribuía.
En 1950 abandonó su prometedora carrera profesional como farmacéutico y su vida familiar. Abrazó el ascetismo y consagró todo su tiempo al estudio religioso. Nueve años después asumió la completa renuncia a la vida material (sannyasa). Viajó a la ciudad santa de Vrindavan, donde vivió de forma muy humilde en el histórico templo de Radha-Damodara y, durante varios años, se mantuvo ocupado en el estudio y la escritura de manuscritos. Comenzó a trabajar en la que sería la gran obra de su vida, un extensa colección traducida y comentada de los 18.000 versos de la Bhâgavata Purâna (textos hinduistas donde se veneraba al dios Vishnû), y también escribió la obra Easy Journey to Other Planets.
En septiembre de 1965 viajó a los Estados Unidos para cumplir fielmente la misión que le encomendara su maestro espiritual muchos años atrás. Llegó a Nueva York, después de treinta y cinco días de dura travesía marítima, pobre, enfermo y cansado pero con el claro objetivo de convertirse en tutor del hinduismo clásico en Occidente. Un año después, en julio de 1966, fundó la Sociedad Internacional para el Conocimiento de Krishna (ISKCON), movimiento que se popularizó con el nombre de Hare Krishna y al que pronto se sumaron miles de adeptos.
A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada viajó entonces a San Francisco para establecer ISKCON en la costa oeste de Estados Unidos y, durante la década siguiente, dirigió personalmente la expansión de su modelo espiritual por todo el mundo. Sus discípulos se establecieron en Londres, Berlín y otras capitales de los cinco continentes.
En 1972, Swami Prabhupada introdujo el sistema védico en la enseñanza con la fundación de la escuela gurukula en Dallas, modelo educativo que después se propagó por otras ciudades de Estados Unidos. También inspiró la construcción de varios centros culturales y templos de meditación en la India. Su legado escrito, entre el que destaca la obra The Bhaktivedanta Book Trust, constituye una auténtica biblioteca de filosofía, literatura, religión y cultura védicas.
Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «».
En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en
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