John Warner Backus

(Filadelfia, Pensilvania, 1924 - Ashland, Oregón, 2007) Matemático y programador estadounidense. Tras cursar estudios en Pottstown, Pensilvania, John Backus comenzó la carrera de química en la Universidad de Virginia en 1942, que abandonó un año más tarde por falta de interés.

John W. Backus

Se alistó entonces en el ejército, donde recibió instrucción médica y fue ayudante de neurocirugía en un hospital de Atlantic City, e inició luego estudios de medicina, que también dejó sin concluir. Trasladado a Nueva York, siguió un curso de radiotecnia e ingresó en la Universidad de Columbia, por la que se licenció en matemáticas en 1949. Un año después fue contratado como programador en la compañía IBM.

En ella desarrolló FORTRAN, el primer lenguaje de programación de alto nivel, en 1957. Dos años más tarde concibió la notación normalizada que lleva su nombre (BNF, siglas de Backus-Naur Form), que describe la sintaxis de los lenguajes de alto nivel. También creó un lenguaje de programación funcional de aplicaciones científicas llamado FP.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].