Julius Axelrod

(Nueva York, 1912 - 1998) Farmacólogo y científico estadounidense, premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1970 por sus descubrimientos sobre la transmisión nerviosa y los neurotransmisores.

Julius Axelrod

Estudió en la Universidad de Nueva York, en la que trabajó como ayudante de laboratorio del Departamento de Bacteriología, y se doctoró por la Universidad de George Washington. Trabajó como asociado en el Departamento de Farmacología Química del Instituto Nacional del Corazón y después, desde 1955, como jefe del Departamento de Farmacología del Instituto Nacional de Salud Mental.

Julius Axelrod realizó investigaciones sobre la transmisión nerviosa, contribuyendo en gran medida al conocimiento del mecanismo sináptico; estudió la noradrenalina y otras sustancias adrenérgicas, y descubrió las enzimas que intervienen en el metabolismo hormonal de la glándula pineal. Estudió también algunos alcaloides como la efedrina, la anfetamina y la metanfetamina, y la forma en que éstas se metabolizan en el organismo; en el transcurso de esta investigación descubrió, en el hígado de conejos, una enzima que cataboliza a las dos primeras (efedrina y anfetamina).

En 1970 le fue otorgado el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, que compartió con Bernard Katz del Reino Unido y Ulf von Euler de Suecia, por sus investigaciones sobre la transmisión del impulso nervioso y la contribución de la acetilcolina, como sustancia neurotransmisora, en la sinapsis colinérgica. Axelrod fue distinguido con la concesión de numerosos premios y medallas por parte de sociedades y universidades de todo el mundo.

Perteneció a la Sociedad Americana de Química, a la Sociedad de Farmacología y Terapéutica Experimental, a la Sociedad Americana de Químicos Biólogos, a la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y al Colegio Americano de Neurofisiofarmacología. También fue miembro de los comités de redacción de prestigiosas revistas, como Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, Journal of Medicinal Chemistry, Journal of Neurobiology, Journal of Neurochemistry, International Journal of Psychobiology y Life Sciences.

Cómo citar este artículo:
Tomás Fernández y Elena Tamaro. «» [Internet]. Barcelona, España: Editorial Biografías y Vidas, 2004. Disponible en [página consultada el ].