Galileo Galilei

 
Manchas solares. Dibujo de las manchas solares en la obra Historia y demostraciones sobre las manchas solares y sus accidentes (1613). Los defensores del sistema tolemaico sostenían, con Aristóteles, que en el firmamento sólo podían existir cuerpos esféricos perfectos. Las observaciones mediante el telescopio de Galileo desmintieron esta opinión: fue el primero en describir los cráteres de la luna y las manchas solares. Las observaciones de las manchas solares le permitieron determinar el período de rotación del Sol y la dirección de su eje. Galileo es considerado el fundador de la ciencia moderna porque hizo despertar a la inteligencia humana de una acrítica aceptación de la autoridad de Aristóteles y de la filosofía escolástica, y trazó las líneas de un método experimental en el que la experiencia sensible y la razón venían a encontrarse unidas en el común esfuerzo de la investigación.