Karl August Wittfogel

(Woltersdorf, Hannover, 1896-Nueva York, 1988) Historiador y sociólogo estadounidense de origen alemán. Formó parte del movimiento comunista hasta 1934, al que se opuso violentamente tras la polémica que generó la publicación de su estudio Economía y sociedad en China (1931). Colaboró en el Instituto de Investigaciones Sociales de Frankfurt entre 1928 y 1933, año en que emigró a EE UU, y trabajó en China entre 1935 y 1937. Es autor de Despostimo oriental (1957), un estudio comparativo del poder total.