Sir Walter Raleigh

(Barton, Inglaterra, 1554-Londres, 1618) Navegante, político y escritor inglés. Participó en las guerras de religión francesas contra los hugonotes. Posteriormente cursó estudios de leyes en el Oriel College de Oxford y en el Middle Temple College. En 1580 tomó parte en la expedición inglesa contra los rebeldes irlandeses en Munster, lo que le permitió llamar la atención de la reina Isabel I, quien pronto lo acogió como uno de sus favoritos. Con ello inició una serie de lucrativos negocios, adquirió vastas propiedades y fue nombrado capitán de la Guardia Real. En 1592, tras hacerse público su matrimonio secreto con una de las damas de honor de la reina, cayó en desgracia y fue encarcelarlo en la Torre de Londres. Tras su puesta en libertad, organizó una expedición a la Guayana española, con intención de encontrar El Dorado, que describió en El descubrimiento de la Guayana (1596), y participó en la batalla de Cádiz. Tras la llegada al trono de Jacobo I, en 1603, fue acusado de traición y nuevamente encarcelado hasta 1616. Durante su cautiverio escribió una Historia del mundo (1614).