Lev Landau

(Lev Davidovich Landau; Bakú, Azerbaiján, 1908 - Moscú, 1968) Físico ruso. De padre ingeniero y madre médica, sus progenitores lo encaminaron pronto a los estudios científicos. Se formó en las universidades de Bakú (1922-1924) y Leningrado (1924-1927); en 1929, tras una breve estancia en Gotinga y Leipzig, se trasladó a Copenhague para trabajar en el Instituto de Física Teórica dirigido por Niels Bohr, del que siempre se consideró discípulo.

Lev Landau

De vuelta en la URSS, fue enviado a Jarkov para dirigir el complejo de instalaciones científicas recién creado en el lugar, y que respondía a la intención de las autoridades soviéticas de convertirse en el nuevo centro de investigaciones físicoteóricas del país. En colaboración con E. M. Lifchitz, escribió una serie de monografías editadas en siete volúmenes que fueron publicadas en 1938 bajo el título de Curso de física teórica.

En respuesta al requerimiento del físico experimental Piotr Kapitsa, especializado en el estudio de las bajas temperaturas, se trasladó a Moscú para dirigir el departamento de teoría del Instituto de Problemas de la Física. En él, Landau desarrolló una teoría para explicar la superfluidez y la superconductividad del helio II, estado del helio líquido por debajo de los 2,2 ºK. Por su trabajo sobre estas propiedades, que habían sido descubiertas por Kapitsa, fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1962. Ese mismo año sufrió un accidente de circulación del cual ya no se recuperaría.

Las aportaciones a la física de Landau abarcaron prácticamente todos las ramas y especialidades, singularmente la física nuclear, la física de bajas temperaturas, la física del plasma (el cuarto estado de la materia) y la de los rayos cósmicos. Además del Premio Nobel, recibió a lo largo de su vida muchos otros galardones, entre los que cabe destacar el título de Héroe del Trabajo y el Premio Lenin, en la Unión Soviética, y fue reconocido como miembro asociado por la Royal Society de Londres y por las academias de Países Bajos, Dinamarca y Estados Unidos.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].