Leonid Kuchma

(Chernigov, 1938) Político ucraniano. Nacido en una familia campesina del norte del país, se graduó como ingeniero y entró, en 1960, en la fábrica de misiles de Dniepropetrovsk -la más importante de la Unión Soviética-, que acabó dirigiendo.

Leonid Kuchma

Poco a poco fue introduciéndose en la política. En 1992, un año después de la implosión de la URSS y de la independencia de Ucrania, fue nombrado primer ministro por el entonces presidente Leonid Kravchuk. En 1994 accedió a la presidencia. A lo largo de 10 años en el poder, impuso un régimen cada vez más autoritario que no tardó en ser gangrenado por la corrupción.

Al igual que en Rusia y los demás países exsocialistas, la privatización de amplios sectores de la economía ucraniana favoreció la emergencia de poderosos grupos (los clanes de los oligarcas) que se convirtieron en pilares del régimen de Kuchma. Destacan tres grandes clanes: el de Kiev, encabezado por Víctor Medvedchuk, muy poderoso en los campos metalúrgico, de la energía eléctrica y de los medios de comunicación; el de Donetz (región oriental del país), que se apoderó de las materias primas y de las minas (Víctor Yanukovich pertenece a ese grupo), y el de Dnipropetrovsk (también ubicado al este del país), que domina el sector metalúrgico y que está encabezado por Víctor Pinchuk, yerno de Leonid Kuchma.

El año 2000 fue funesto para la carrera política de Kuchma: se le acusó de haber ordenado el asesinato de Gueorgui Gongadze, periodista que investigaba casos de corrupción. Su cadáver decapitado horrorizó a la opinión pública ucraniana. Kuchma siempre negó haber estado involucrado en ese crimen. No convenció a los ucranianos ni a los líderes occidentales, que empezaron a multiplicar las críticas en su contra.

La llegada de Putin al poder le permitió tomar distancia de los países occidentales y fortalecer las relaciones con Moscú. En 2003, Ucrania se incorporó al "espacio económico unificado", integrado por Rusia, Kazajstán y Bielorrusia. Luego, Kuchma modificó la doctrina militar del país, borrando toda referencia a la adhesión de Ucrania a la OTAN. Finalmente, rechazó los planes europeo-estadunidenses para el oleoducto Brody-Odesa y aceptó los rusos.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].