Jerónimo Grimaldi

(Jerónimo Grimaldi, marqués y luego duque de Grimaldi; Génova, 1720-1786) Político de origen genovés al servicio de la corona española que fue secretario de Estado de Carlos III (1763-1776). Desde ese cargo padeció el motín de Esquilache (1766), durante el cual su casa fue saqueada; un año después fue miembro de la junta que votó la expulsión de los jesuitas. Grimaldi pertenecía al grupo reformista denominado de los «golillas», enfrentado con el partido aragonés, y logró la destitución del conde de Aranda. Tuvo que dimitir en 1776, después de la derrota de la expedición contra Argel de 1775, aunque ocupó su puesto el conde de Floridablanca, hombre de su confianza.

Jerónimo Grimaldi

Jerónimo Grimaldi había cumplido misiones diplomáticas en Suecia, el ducado de Parma y los Países Bajos durante el reinado de Fernando VI cuando su sucesor, Carlos III, lo envió como embajador a París para negociar el Tercer Pacto de Familia (1761), por el cual Francia y España se comprometían a prestarse ayuda mutua en la defensa de sus posesiones, particularmente frente a las ambiciones británicas. En representación de Carlos III firmó también la Paz de París (1763), con la que concluyó la Guerra de los Siete Años.

Tras la dimisión de Ricardo Wall como secretario de Estado, Carlos III le reclamó para ocupar este cargo, que Grimaldi desempeñaría desde 1763 hasta 1776. Partidario de un reformismo moderado y de las ideas regalistas, Jerónimo Grimaldi impulsó, junto al marqués de Esquilache, secretario de Hacienda y Guerra, la puesta en práctica de algunas medidas ilustradas, entre ellas el fomento de las sociedades económicas de amigos del país y el proyecto de establecer una única contribución.

En 1766 hubo de afrontar las consecuencias del Motín de Esquilache, en el transcurso del cual, además de sufrir el saqueo de su casa, se pidió su destitución y la del marqués de Esquilache, exigencia originada tanto en el descontento creado por su política reformista como por su condición de extranjero. Carlos III optó por cesar a Esquilache, pero mantuvo a Grimaldi al frente de la Secretaría de Estado en detrimento de las aspiraciones del conde de Aranda, dirigente del partido aragonés y en esos momentos embajador en París, quien había manifestado en repetidas ocasiones su oposición a la política de reformas emprendida por Grimaldi y Esquilache.

En 1767 Jerónimo Grimaldi formó parte de la junta encargada de aprobar la expulsión de la Compañía de Jesús, y envió a José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca, como embajador a Roma para que intentara conseguir la disolución de la orden, que tendría lugar en 1773. En los años siguientes su poder se debilitó tanto por su impopularidad como por la oposición que contra él llevaron a cabo el partido aragonés y el marqués de Tanucci, quien, a pesar de hallarse en Nápoles, ejercía una gran influencia sobre Carlos III.

Cuestiones como el conflicto de las islas Malvinas, en las que fue reconocida la presencia británica (1771), la indecisión que mostró a la hora de apoyar a los independentistas durante la Guerra de Independencia Estadounidense (1775-1783), en la que optó por criterios pacifistas en contra de la opinión del conde de Aranda, y, finalmente, el desastre de la campaña de Argel (1775), determinaron su dimisión en 1776. No obstante, a pesar de ser alejado de la Corte con su nombramiento de embajador en Roma, siguió manteniendo su influencia a través de su protegido y sucesor, el conde de Floridablanca, quien heredó la pugna que Grimaldi había mantenido con el partido aragonés. En 1777 recibió el título de Duque de Grimaldi.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].