Frederic William Goudy

(Bloomington, 1865 - Marlborough, 1947) Impresor estadounidense que fue uno de los diseñadores tipográficos más prolíficos de su país; llegó a componer un total de 124 tipos de imprenta diferentes.

Frederic Goudy

Finalizados sus estudios en la Shelbyville High School en 1883, Frederic Goudy trabajó como registrador en la oficina inmobiliaria que poseía su padre en Hyde County. En 1887 se trasladó a Minnesota y dos años después a Chicago, donde comenzó a trabajar como oficinista en una librería local. Posteriormente ingresó en la editorial A. C. McClurg, en el departamento de libros raros, y tuvo la oportunidad de entrar en contacto con las mejores imprentas inglesas del momento, entre las que se encontraban Kelmscott, Doves, Eragny y Vale.

A lo largo de estos años, Goudy aprovechó las posibilidades que le ofrecía su profesión para aprender los secretos de la imprenta y la tipografía. En 1895 pensó que ya había adquirido suficiente experiencia y decidió montar, junto al profesor de inglés C. Lauren Hooper, una imprenta propia que bautizaron con el nombre de Camelot Press. La nueva empresa editó una revista llamada Chap-Book, que tuvo una vida efímera y sólo consiguió permanecer un año en circulación. En 1896 el taller creó su primer tipo de letra, el alfabeto denominado Camelot, que vendió a la fundición de letras de imprenta de Samuel Dickinson.

Frederic Goudy, su esposa y Will H. Ramson se embarcaron en 1903 en una nueva iniciativa empresarial: la Village Press, que se estableció en Illinois. Cinco años después, por desgracia, se produjo un incendio en el negocio y lo perdieron todo. Goudy se vio forzado a trabajar de nuevo como registrador, y en 1916 fue profesor en la Asociación de Estudiantes de Arte. Finalizada la Primera Guerra Mundial, decidió reabrir Village Press, esta vez en Forrest Hill.

En 1920 fue nombrado director de la compañía Lanston Monotype Machine. Cuatro años más tarde se trasladó a Nueva York y, molesto por el modo en que las fundiciones comerciales trasladaban sus dibujos hechos a mano a la técnica mecánica, creó en 1925 su propia fundición para controlar el proceso y grabar personalmente sus matrices. En esta ciudad, además de hacerse cargo del negocio y de continuar su labor como director de la compañía Lanston, fue profesor universitario durante dos años. En 1939 un incendio volvió a arrasar los trabajos y la maquinaria de la empresa de Goudy, quien, ya en edad avanzada, no tuvo en esta ocasión fuerzas para empezar nuevamente de cero. Decidió dedicar su tiempo a la lectura y la escritura y, después de abandonar su cargo como director de la compañía Lanston en 1940, se retiró.

Entre los tipos más importantes diseñados por Frederic Goudy destacan Pabst Roman (1902), Copperplate Gothic (1905), Goudy Old Style y Newstyle (1914 y 1921), Deepdene (1927), Kennerley (1930) o Tory Text (1935). También merecen mención algunos de sus libros, como The Alphabet (1918), Elements of Lettering (1922), Typologia (1940) y su legado autobiográfico Half Century of Type Desing and Typography, 1895-1945, que fue publicado en 1946, un año antes de su fallecimiento.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].