Augustin Pyrame de Candolle

(Ginebra, 1778-1841) Botánico suizo considerado uno de los fundadores de la sistemática botánica. Profesor en la Universidad de Montpellier y fundador del Jardín Botánico de Ginebra, revisó la Flora francesa de Lamarck y emprendió la redacción de Sistema natural del reino vegetal, obra monumental que tenía como objetivo describir todas las plantas conocidas.

Augustin Pyrame de Candolle empezó a interesarse por la botánica mientras seguía la carrera de medicina en París; tras doctorarse en 1804 con una tesis sobre las propiedades medicinales de las plantas, ejerció la docencia en la Universidad de Montpellier (fue catedrático de botánica entre 1808 y 1816) y después en su Ginebra natal (de historia natural), donde fundaría además el Jardín Botánico. Cumpliendo un encargo personal de su autor, con sólo 27 años se ocupó de la tercera edición de la Flora francesa (1805-1815, en seis volúmenes) de Jean-Baptiste de Lamarck.

A Augustin Pyrame de Candolle se debe el llamado sistema candoliano para la clasificación natural de las plantas. Su sistema completaba el método iniciado años antes por Antoine-Laurent de Jussieu, que fue el elegido por la mayoría de botánicos de su tiempo frente al del sueco Carlos Linneo. Estableció su clasificación en una de sus principales obras, Teoría elemental de la botánica (1813), donde acuñó el término «taxonomía», derivado de las palabras griegas taxis (ordenación, clasificación) y nomos (tratado, conocimiento).

Su obra más ambiciosa fue Regni vegetabillis systema naturale (Sistema natural del reino vegetal), que a partir del segundo tomo rebautizó como Prodromus systematis naturalis regni vegetabilis (1824-1839), una monumental enciclopedia en dieciséis volúmenes, inacabada, que pretendía recoger la descripción de todas las plantas conocidas, y que continuaron y completaron su hijo Alphonse Pyrame de Candolle (1806-1893) y su nieto Anne Casimir Pyrame de Candolle (1836-1918), ambos botánicos.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].